L’essentiel en bref
- La cellulite correspond à un relief cutané multifactoriel ; elle ne se résume pas à un excès de graisse et peut persister chez des personnes minces.
- Les systèmes de type VelaShape combinent radiofréquence, lumière infrarouge, aspiration et manipulation mécanique ; une décision FDA 510(k) décrit la catégorie du dispositif mais ne prouve pas une supériorité clinique.
- Des études contrôlées de petite taille rapportent parfois une amélioration photographique ou de certaines mesures, mais d’autres comparaisons ne montrent pas de différence significative avec des techniques concurrentes.
- Les effets mesurés après une série de séances ne doivent pas être présentés comme définitifs ; les études ont souvent des suivis courts et des protocoles répétés.
- Rougeur, sensibilité, ecchymoses et brûlures sont possibles ; le profil dépend de l’énergie, de la succion, de la peau, du dispositif et de l’association éventuelle à d’autres traitements.
La cellulite n’est pas simplement de la graisse à éliminer
La cellulite correspond à un relief cutané en capitons, principalement sur les cuisses et les fesses. Sa structure implique les cloisons fibreuses, la peau, le tissu sous-cutané et d’autres facteurs. Elle peut être visible chez des personnes minces comme chez des personnes ayant davantage de tissu graisseux.
Cette distinction est essentielle : promettre de supprimer des « rondeurs » à partir d’un traitement de cellulite mélange apparence de surface et volume corporel. Une amélioration de texture n’est pas une liposuccion et ne doit pas être décrite comme telle.
Ce que combine cette famille d’appareils
Les dispositifs de cette famille associent une radiofréquence bipolaire, une lumière infrarouge et une manipulation mécanique par rouleaux ou aspiration. L’objectif est de chauffer certains tissus tout en les mobilisant mécaniquement.
Le dossier FDA K122579 identifie un dispositif de cette famille dans la catégorie des appareils combinant massage, vide et chauffage induit par la lumière. Cette classification réglementaire américaine ne prouve pas que le dispositif est supérieur aux autres technologies ou qu’il produit une perte graisseuse durable.
Ce que montrent les petites études contrôlées
Une étude randomisée comparative chez 20 femmes a comparé un dispositif combinant RF, infrarouge et manipulation à une autre technologie de cellulite sur des côtés opposés. Les deux approches ont montré une amélioration, mais aucune différence significative n’a été observée sur plusieurs critères de photographie ou de circonférence. Les ecchymoses étaient plus fréquentes avec le système de type VelaSmooth.
D’autres petites études avec côté contrôle ont rapporté des changements photographiques ou de circonférence après plusieurs séances. Les effectifs réduits, les évaluations subjectives et la répétition des séances limitent la capacité à prédire un effet individuel ou durable.
Durée des effets : éviter de transformer quelques mois de suivi en résultat définitif
Certaines publications ont évalué les participantes jusqu’à plusieurs mois après la dernière séance. Cela permet d’observer si un changement persiste dans la fenêtre étudiée, mais pas de garantir qu’il se maintient indéfiniment.
Le recours fréquent à des séries de séances et parfois à un entretien dans la pratique reflète aussi cette incertitude. Un forfait commercial ne constitue pas une preuve de durée et le nombre de séances ne doit pas être présenté comme universel.
Cellulite et rondeurs : deux objectifs à distinguer
Une diminution d’une mesure de circonférence ne démontre pas automatiquement une destruction de graisse. La mesure peut varier avec la position, la compression, l’œdème, l’hydratation ou une variation de poids.
Si l’objectif principal est une réduction de volume graisseux, il faut discuter séparément des techniques destinées au tissu adipeux et de leur niveau de preuve. Une technologie de cellulite ne doit pas être vendue comme équivalent non chirurgical d’une liposuccion.
Risques : énergie et aspiration peuvent toutes deux léser les tissus
Rougeur, chaleur, sensibilité et ecchymoses sont possibles après la séance. Une aspiration forte peut marquer les tissus, tandis qu’une énergie thermique trop importante ou mal délivrée peut entraîner une brûlure.
La base MAUDE de la FDA contient des signalements de brûlures avec VelaShape III. Ces rapports ne donnent pas une incidence et peuvent comporter des informations incomplètes ; ils suffisent néanmoins à montrer qu’un traitement non invasif n’est pas synonyme de risque nul.
En Suisse, vérifier le cadre O-LRNIS et le dispositif
L’OFSP inclut les radiofréquences et autres rayonnements non ionisants dans le cadre réglementaire des traitements esthétiques. Les exigences de compétences dépendent de l’acte, du dispositif et de la zone traitée.
Une structure doit également utiliser un appareil conforme et entretenu selon les exigences applicables. Le nom d’une marque ou une clearance FDA ne remplace ni le cadre suisse ni la formation nécessaire pour le traitement réellement proposé.
Questions à poser avant un traitement de cellulite par énergie et massage
Questions fréquentes sur radiofréquence et cellulite
La radiofréquence fait-elle disparaître la cellulite ?
Non de manière garantie ou définitive. Certaines études rapportent une amélioration moyenne de l’aspect de la cellulite, mais les effectifs sont petits et les protocoles varient. Une amélioration photographique ne signifie pas disparition du mécanisme de la cellulite.
Une baisse de circonférence signifie-t-elle une perte de graisse ?
Pas nécessairement. Une mesure de circonférence peut varier avec l’œdème, la compression, la position, le poids ou la technique de mesure. Sans imagerie ou mesure de composition corporelle adaptée, elle ne doit pas être interprétée comme une quantité précise de graisse détruite.
Cette famille d’appareils est-elle supérieure aux autres techniques ?
Les données disponibles ne permettent pas d’établir une supériorité universelle. Des études plus anciennes sur des systèmes de même famille montrent des améliorations possibles, mais une étude comparative randomisée n’a pas trouvé de différence significative avec un dispositif concurrent sur plusieurs critères.
Combien de temps l’effet dure-t-il ?
Il n’existe pas de durée universelle. Certaines études ont suivi les participantes pendant quelques mois, souvent après plusieurs séances rapprochées. Le maintien d’un changement au-delà du suivi publié ne peut pas être garanti.
Quels effets indésirables sont possibles ?
Rougeur, chaleur, sensibilité et ecchymoses peuvent survenir. Des brûlures ont aussi été signalées avec cette famille d’appareils. La fréquence réelle des complications graves ne peut pas être déduite de signalements isolés.
Qui peut réaliser une radiofréquence esthétique en Suisse ?
Les traitements utilisant radiofréquence et autres rayonnements non ionisants relèvent du cadre O-LRNIS. Les exigences dépendent du traitement précis, du dispositif et de la zone ; l’OFSP publie les attestations de compétences et les techniques placées sous réserve médicale.
Sources et méthode éditoriale
Sources consultées le 7 août 2026. Les études disponibles sur les dispositifs combinant RF, infrarouge et massage sont souvent anciennes et de petite taille. Elles sont présentées comme telles et ne sont pas transformées en promesse de résultat, de durée ou de réduction graisseuse.
- FDA — 510(k) K122579, VelaShapeIdentification réglementaire américaine d’un dispositif classé comme massager/vacuum/light-induced heating ; ne démontre pas une supériorité clinique et ne vaut pas autorisation suisse.
- Nootheti et al. — VelaSmooth versus TriActive pour la celluliteÉtude randomisée comparative chez 20 femmes ; amélioration avec les deux systèmes mais pas de différence significative sur plusieurs critères, avec davantage d’ecchymoses dans le groupe VelaSmooth.
- Sadick et Mulholland — Safety and efficacy of the VelaSmooth systemPetite étude contrôlée évaluant cellulite et circonférence ; utile comme donnée historique, avec limites d’effectif et de suivi.
- Sadick — RF, infrarouge et manipulation tissulaire pour celluliteÉtude contrôlée sur 20 femmes avec une cuisse traitée et l’autre comme contrôle ; suivi jusqu’à six mois après une série de séances.
- Dispositif RF, infrarouge, aspiration et massage — étude piloteÉtude pilote de neuf participantes ; certains changements sur les fesses mais pas sur toutes les mesures des cuisses, ce qui limite la généralisation.
- FDA — MAUDE, brûlure rapportée avec VelaShape IIISignalement de vigilance d’une brûlure ; un rapport individuel ne permet pas d’estimer l’incidence ou d’établir une fréquence par appareil.
- OFSP — Traitements utilisant le rayonnement non ionisant et le sonCadre général O-LRNIS pour les appareils esthétiques utilisant notamment radiofréquence, lumière et ultrasons.