Avertissement : les informations contenues dans cet article sont fournies à titre exclusivement éducatif et ne constituent en aucun cas un avis médical personnalisé. Elles ne sauraient remplacer une consultation individuelle auprès d’un médecin qualifié — seul habilité à évaluer les indications, contre-indications et risques spécifiques à votre situation. Tout traitement ou intervention médicale doit faire l’objet d’une consultation préalable auprès d’un spécialiste reconnu en Suisse (titre FMH ou médecin-dentiste agréé selon la discipline).
Pendant des décennies, la prise d’empreinte dentaire a représenté l’un des moments les moins appréciés d’une consultation dentaire : la pâte à l’alginate ou au silicone, froide, au goût désagréable, remplissant la bouche pendant plusieurs minutes et provoquant régulièrement des réflexes nauseux. Avec l’avènement des scanners intra-oraux, cette étape est désormais remplacée par une procédure numérique rapide et confortable.
L’iTero Element® est le scanner développé par Align Technology, le fabricant du système d’orthodontie Invisalign®. C’est aujourd’hui l’un des scanners intra-oraux les plus utilisés dans le monde pour la planification orthodontique, la dentisterie restauratrice et la prothèse sur implants.
L’iTero Element® utilise une technologie d’imagerie confocale optique : la sonde balaye la cavité buccale et capture des milliers de photos en quelques secondes, créant automatiquement une empreinte numérique 3D de la dentition complète en temps réel. Le praticien voit le modèle 3D se construire progressivement sur l’écran pendant le scan.
Cette modélisation 3D précise (précision de l’ordre de 20 microns) est immédiatement transmissible numériquement au laboratoire prothétique, au fabricant d’aligneurs ou au centre de chirurgie guidée. Elle remplace avantageusement les empreintes en plâtre qui devaient être coulées, expédiées et pouvaient être déformées en transit.
L’iTero Element® génère également des données sur les contacts occlusaux (IOS — Itero Occlusal System) et sur la vibration et le son articulaires, ce qui enrichit le diagnostic clinique.
L’utilisation principale de l’iTero est la planification du traitement Invisalign®. Le scan numérique est envoyé directement à Align Technology qui génère une simulation de traitement (ClinCheck®) montrant étape par étape le déplacement des dents. Le patient peut voir son résultat simulé avant même le début du traitement. La précision numérique permet de fabriquer des aligneurs sur mesure avec une adaptation améliorée.
Les empreintes numériques alimentent les systèmes de CFAO (Conception et Fabrication Assistées par Ordinateur) pour la fabrication de couronnes, bridges, inlays et onlays céramiques. La précision numérique réduit les retouches d’adaptation et améliore le confort des restaurations.
En implantologie, l’iTero Element® permet de réaliser des empreintes sur implants numériques, alimentant les logiciels de planification 3D pour la fabrication de prothèses sur implants et de guides chirurgicaux.
La fonction TimeLapse® compare des scans réalisés à différentes dates pour suivre l’évolution de l’usure dentaire au fil du temps. C’est un outil diagnostique puissant pour détecter le bruxisme ou les érosions acides avant qu’elles ne deviennent cliniquement significatives.
Le scan iTero dure 2 à 5 minutes pour une arcade complète. Il suffit de tenir la bouche ouverte pendant que le praticien déplace la sonde légère et ergonomique sur les dents. Il n’y a aucun produit, aucune pâte, aucun matériau. La sonde ne touche pas les dents, elle scanne à distance. Pour les patients avec un fort réflexe nauséeux, c’est une véritable révolution.
Immédiatement après, le modèle 3D est disponible sur l’écran et peut être tourné dans tous les sens, zoomé, analysé. Le patient peut voir sa propre dentition en 3D — ce qui améliore la communication et la compréhension du traitement proposé.
L’iTero Element® est un outil de diagnostic et de planification — il ne réalise aucun traitement en lui-même. Sa précision, bien qu’excellente, peut être affectée par la présence de salive excessive, de saignements gingivaux ou de restaurations très brillantes qui reflètent la lumière. Dans certains cas complexes (anatomie particulière, zones postérieures difficiles d’accès), une empreinte physique peut encore être préférée par certains praticiens.
Le scan iTero est un outil diagnostique ou de planification. Comme pour l’ensemble des soins dentaires en Suisse, il n’est pas pris en charge par la LAMal. Les assurances dentaires complémentaires peuvent inclure les frais de diagnostic et de planification selon les contrats.
Avertissement : les informations contenues dans cet article sont fournies à titre exclusivement éducatif et ne constituent en aucun cas un avis médical personnalisé. Elles ne sauraient remplacer une consultation individuelle auprès d’un médecin qualifié — seul habilité à évaluer les indications, contre-indications et risques spécifiques à votre situation. Tout traitement ou intervention médicale doit faire l’objet d’une consultation préalable auprès d’un spécialiste reconnu en Suisse (titre FMH ou médecin-dentiste agréé selon la discipline).
Non. L’iTero Element® est un investissement conséquent (plusieurs dizaines de milliers de francs suisses) qui n’est pas encore présent dans tous les cabinets dentaires. Les cliniques spécialisées en orthodontie, implantologie ou dentisterie esthétique sont les plus susceptibles d’en disposer. Les scanners intra-oraux numériques représentent une avancée clinique en termes de précision et de confort par rapport aux empreintes physiques conventionnelles.
Non. L’iTero Element® capture les surfaces dentaires externes en 3D, mais ne produit pas d’images radiographiques. Le CBCT (cône beam computed tomography) est une radiographie volumétrique 3D qui visualise les structures osseuses, les racines, les nerfs et les sinus. Les deux technologies sont complémentaires et non substituables : l’iTero pour la planification prothétique et orthodontique, le CBCT pour la planification implantaire et chirurgicale.
Oui. L’absence de matériaux en bouche et le confort de la procédure rendent l’iTero particulièrement adapté aux enfants, chez qui le réflexe nauséeux et l’anxiété dentaire sont fréquents. Il est couramment utilisé dès 7 à 8 ans pour la planification orthodontique interceptive.
